Хотелось бы сказать, что он совсем не устарел и постоянно совершенствуется. Ни один другой язык так долго не держится и не имеет столько компиляторов.
Fortran идеально подходит для работы с математическими вычислениями. В нем удобно работать с массивами - уровень абстракции для них значительно повышен: складывай, умножай, действуй на все элементы сразу. И все это будет делаться наискорейшим образом. Есть много встроенных функций. Есть полноценный комплексный тип данных, на равне с real'ом, который в свою очередь может занимать до 16 байт (учетверенная точность). В этом смысле по быстродействию ему нет равных. Асм? Не знаю, разве можно на асме делать распараллеливание, автоматическую векторизацию и вставлять inline OpenMP.
Боьшинство языков родилось именно от него, даже хоть и косвенно. Можете посмотреть приартаченный файл...
Дам некоторые ссылки.
Во-первых, Fortran уже представлен на нашей http://wiki.vingrad.ru.
По современному Fortran можно почитать некоторую вводную информацию: http://parallel.ru/tech/tech_dev/newfortran.html
Вышел ISO стандарт Fortran 2003 в ноябре 2004 г.
Есть много компиляторов по фортрану. Их сравнительные тесты и обзоры можно посмотреть на знаменитом http://www.polyhedron.co.uk/.
Compaq Visual Fortran умер после слияния фирмы Сompaq в HP. Команда, которая им занималась присоединилась к группе разработчиков Intel Fortran Compiler, начиная с версии 8, по-моему. Теперь это Intel Visual Fortran Compiler, который соединил в себе мощь компиляторов Intel и удобство и функциональность прежнего любимого компилятора.
Сейчас на сцене компиляторов Fortran рулят Intel, Absoft, Pathcale. В .Net уже подался Lahey.
Про Intel Visual Fortran Compiler можно почитать на оффициальном сайте: http://www.intel.com/software/products/compilers/fwin/index.htm.
Сам IVFC обновляется довольно часто. Интегрируется в Visual Studio. На равне с C#, С++, МИ, J# можно создавать проекты IVFC.
Последний Intel Visual Fortran Compiler можно найти на их ftp://download.intel.com/software/products/compilers/downloads/ (файл типа W_FC_P_*.*.*.exe).
Есть Standard и Professional версии. С последней идет мат. библиотека IMSL.
Кому нужна Professional -- это файл типа W_FCP_P_*.*.*.exe. Но учтите, она весит вдвое больше.
Есть и линкусовый
, конечно.Еще ловите:
http://www.lahey.com/other.htm
http://mph1.phys.spbu.ru/~nemnugin/fortran.html
Ну все. Для первого раза, думаю хватит. Обращайтесь с вопросами на этом форуме.
В этой же теме идёт популярное обсуждение прошлого и будущего Fortran.
. 
)