так что, в принципе, сравнить можно. только... ну, как кару-подъемник и Лада-110. Кто-нить видел кару просто на улицах города? ;)
В принципе(не знаком с ньюансами) Access, как клиент, может использовать не только БД Access, файлы Excel и данные в CSV-формате, но и(потенциально!) подключаться по ODBC-коннектору. Т.е. в принципе, можно работать с любой БД, для которой есть ODBC-коннектор. вот только ODBC - морально устаревшая технология. Старее(из всё ещё используемых) - раве что BDE. ADO - и то, намного предпочтительнее. Потом вот: сильная сторона(по-моему, единственная, которая есть у Access) - это встроенные мастера(возможность делать тривиальные операции путем выбора нескольких параметров этой операции, например, создание форм для ввода/отображения данных или отчеты для вывода совокупности характеристик). А они, как я понимаю, слишком завязаны на довольно специфическом sql-диалекте access'a. потому при работе с другими СУБД(в первую очередь имею в виду серверные СУБД) посредством ODBC, возможно, будут проблемы с мастерами. потому лучше уж Delphi, в котором не только "встроена" поодержка ADO, dbExpress, ODBC и BDE, но и доставить модульно, скажем, native-коннекторы в виде компонент - совершенно не проблематично
получается, в гибкости и модульности access - никак не сравнить с delphi, как со средой разработки БД-клиентов. Кроме того, язык программирования Delphi(по замыслу и особенностям выполнения) гибче и предоставляет больше возможностей, чем VBA access'a.
вот такое мини-сравнение.