Одной из проблем различных технологий доступа к данным, используемым в приложениях Delphi, является трудность распространения готовых приложений. Для BDE требуется отдельная установка, которая занимает порядка 15 Мбайт дискового пространства, а также специальная настройка псевдонимов (см. гл. 16). ADO предустановлена в операционной системе, но нуждается в настраиваемых провайдерах данных (см. гл. 19). При необходимости обновить версию ADO, дистрибутив вашего приложения "потяжелеет" более чем на 2 Мбайт. 

Новая технология доступа к данным dbExpress обеспечивает взаимодействие приложения с серверами баз данных. Драйверы dbExpress используют для получения данных исключительно запросы SQL. При этом на клиентской стороне отсутствует кэширование данных, вследствие этого здесь применяются исключительно однонаправленные курсоры и отсутствует возможность прямого редактирования наборов данных. 

Примечание 

Проблема редактирования данных в dbExpress может быть решена несколькими путями (см. ниже). Однако любые предлагаемые способы повышают затраты на программирование и снижают эффективность полученного кода. 

Взамен этих (весьма существенных для построения полноценных приложений) неудобств разработчики получили легкий и быстрый механизм доступа к данным. 

Для функционирования компонентов dbExpress необходим только один драйвер, который взаимодействует напрямую с клиентским программным обеспечением для выбранного сервера БД. В поставку входят драйверы для первых четырех из списка серверов баз данных: 

DB2; 
InterBase; 
MySQL; 
Oracle; 
Microsoft SQL Server 2000. 

Драйверы реализованы в виде динамических библиотек, а при необходимости могут быть прикомпилированы непосредственно к исполняемому файлу приложения. Поэтому проблема распространения совместно с приложением средств доступа к данным в случае с dbExpress снимается полностью. Естественно, на компьютере должно быть установлено клиентское ПО соответствующего SQL сервера. 

Кроме того, технология dbExpress обеспечивает доступ к данным в кроссплатформенных приложениях для Windows и Linux, т. к. применяется и в Delphi и Kylix (см. гл. 4), а способы ее применения идентичны. 

Таким образом, технология dbExpress является наилучшим решением для приложений, в которых необходим быстрый и необременительный просмотр данных серверов SQL. И вряд ли он подойдет для сложных клиент-серверных или многоуровневых приложений, обеспечивающих серьезную работу с данными. 

Технология dbExpress представляет собой совокупность драйверов, компонентов, инкапсулирующих соединения, транзакции, запросы и наборы данных, а также интерфейсов, обеспечивающих универсальный доступ к функциям dbExpress. 

Компоненты dbExpress располагаются в Палитре компонентов на одноименной странице. 

В этой главе рассматриваются следующие вопросы: 

настройка соединений с различными серверами баз данных, подключение драйверов и установка их параметров; 
способы использования компонентов dbExpress для просмотра данных и создание пользовательского интерфейса приложений; 
программная реализация редактирования данных; 
работа с данными в режиме кэширования изменений и использование компонента TSimpleDataSet; 
использование интерфейсов; 
распространение приложений с интегрированной технологией dbExpress.