Вопросики стали появляться, на фоне учителя деревенской школы, и какого-то новогородского бизнесмена.

Вопросики из серии:

• что же такое лицензия GPL ?
• я использую линукс у себя в магазине на сервере, нарушаю ли я какой-то закон ?
• -"-- --"-- --"-- --"-- --"-- --"-- --"-- --"-- --"-- --"-- --"----"-- , могут меня наказать ?

Официальные, бумажные ответы на эти вопросы обычно нужно получать от квалифицированного на данную юридическую тему, варьирующую от государства к государству, профессионала. Желательно чтобы это был профессионал в данной сфере, т.е. юриста по лицензиям и IP. Эти знания и консультация стоят денег, и денег этих они стоят, особенно в странах пост-СССР.

На удачу, общие положения, статус и термины не так уж сложны для понимания нами, программерами и сисадминами, да в общем-то и обычными, "простыми" людьми.

Просмотрел недавнюю видео лекцию одного из антилопов-ГНУ движения "открытого кода", товарища-камрада RMS, или Ричарда М. Столлмэна, расскажу вам немного о нескольких аспектах этой темы, вкл. историю лицензиирования.

Начну конечно с насущного.

итак, к делу.

Пообщавшись с людьми утверждающими, что они адвокаты, и тусующимися на net-law.ru я немного понял ситуацию, которая кстати не так уж и плоха.

"теоритическое и историческое вступление"
Начнем с ответа на вопрос: "Что же такое 'линукс' ?"
"Линукс", (англ. 'linux') - говоря корректно, это название основы оперативной системы, т.н. ядра, которое написал изначально финский студент Линус Торвалдс, для облегчения работы с компьютером из дома, и удобства подключения к серверам университета.
Само по себе ядро - не полноценный продукт ПО, которым можно пользоваться. Это "лишь" набор служб, которые умеют распределять аппаратные ресурсы компьютера между программами пользователей.
Для того, чтобы назвать пакет ПО "оперативной системой", т.е. набором ПО для пользования компьютером нужен более обширный набор средств для базовых и не очень базовых операций.
В случае с Л.Торвалдсом, параллельно, и намного раньше него был начат проект создания оперативной системы, под названием GNU ( GNU's not UNIX ). все элементы ОС были созданы и отлажены, и только ядро системы не было доработано ( и называется hurd ).
Ввиду различных политических причин, для дополнения ОС GNU был выбран проект Торвалдса в роли ядра системы GNU (ГНУ). Так получилось GNU/linux, т.е. ГНУ, бегущая на линукс.
ГНУ - это набор ПО пакетов для различных задач - от редактирования и архивирования файлов, до полноценных СУБД. 
Стоит заметить, что GNU пакет распространялся ДО linux под лицензией "GNU General Public License" (GPL). 

К сожалению сегодня, когда "мы говорим линукс, подразумеваем GNU/linux", эти факты немного подзабыты. 
Несмотря на то, что проект ГНУ на порядки объемнее, чем проект ядра, название, которого прижилось "украло славу" проекта ГНУ, который проделал большинство работы.


О лицензии GNU:
Идея была и есть продвигать прогресс человечества. После нескольких громких случаев, когда компании/корпорации ограничивали лицензией развитие какого-то програмного пакета, по мнению создателей системы, экономические причины разработки ПО могли и  создавали ситуацию в которой лицензия ПО ограничивала все развитие ПО природным, эволюционным способом, и попадала в руки корпораций и сил, которые могли централизовать контроль развития различными способами.
Для этого придумали т.н. "базовые свободы", способствующие распространению знаний и эволюции ПО:
0. использования ПО по своему усмотрению (т.е. для любых целей)
1. изучения и изменения ПО 
2. копировния программы в помощь соседу/другу.
3. свободу улучшать пакет ПО и распространять свою изменённую версию ПО другим людям, всем людям, чтобы человечество от этого выигрывало.

Именно для сохранения и "культивации" этих свобод была и собрана лицензия GPL.

Kак вы, возможно, заметили тут не говорится о бесплатности ПО. Всё это можно вставить в экономические рамки продажи ПО. Но по лицензии GPL производная версия может использоваться и распространяться под GPL и бесплатно. 

Результат такого соглашения прост: никакое юридическое лицо не может взять пакет GPL, "скупить его права" и закрыть его код.

Более того, любой проект основанный на пакете под лицензией GPL "заражён" этой лицензией как вирусом.

Легальные сценарии использования ПО на основе GNU/Linux в России
Теперь рассмотрим как можно и нужно использовать линукс в России ( в принципе во всем мире ):
1. использовать полностью открытый ( т.е. распространяемый дистрибутив линукс ).
проблема с этим в том, что список установленного ПО нужно отсканировать на предмет нарушения лицензии, т.е. нужно быть уверенным, что всё установленное ПО подвержено GPL. Желательно также иметь распечатку этой лицензии, желательно переведённую нотариусом. 
Такую лицензию, с подписью и печатью можно предъявить при визите правоохранительных оранов, нужно указать, что всё ПО - GPL, и предъявить эту лицензию. Очень важно понимать, что если вы используете даже один пакет ПО, который нарушает лицензию GPL, вы обязаны иметь на него лицензию. пример - драйвера nvidia и ATI - несвобоные но бесплатно распространяемые.

2. использовать коробочный, КУПЛЕНЫЙ дистрибутив. В таком случае лицензия приложена с ним.

Известные дистрибутивы полностью подверженные открытым лицениям: 

• Debian GNU/Linux и производные
• Открытые версии *BSD UNIX, напр. FreeBSD/OpenBSD/NetBSD.

Известные коммерчески распространяемые дистрибутивы:

• ALT linux
• Mandriva
• SLED/SLES 
• RHEL

etc., etc.

Мир вам,
bilbobagginz.