На сервере у клиента PHP Version 5.4.45
Там живет древний скрипт, который нужно переделать, чтоб он работал на php7
Наткнулся там на такую конструкцию:



Погуглив нашел что это передача переменной по ссылке, чтоб внутри ее можно было изменять и изменения эти сохранились в переменной снаружи функции.
https://www.php.net/manual/ru/language.references.pass.php

В этом мануале пишут что:
Начиная с PHP 5.4.0 передача переменной по ссылке стала невозможна, поэтому использование этого приема приведет к фатальной ошибке.

Но скрипт этот работает на 5.4.45
Проясните плиз этот момент, кто к теме.

Клиент говорит, что этот же скрипт вроде работать может и на 5.6
Может ли код с передачей параметров по ссылке работать на 5.6 теоретически?
Или если где то работает на 5.6 то значит там точно более новая версия скрипта?

Не верю
http://phpfiddle.org/main/code/gtw3-i2s7
?
Переменная по ссылке уходит нормально, версия сейчас 7.1.15 

Действительно, работает значит в мануале ошибка.

Еще в том же проекте мне встретилась конструкция внутри функций

global $_APPDATA;

Почитал описание, получается это почти то же самое, что доступ по ссылке.
Думал давным давно глобальные переменные запрещены в php, был очень удивлен.