Полазил я по форуму. По Excel много всего, но у меня вопрос:
можно ли открыть существующую книгу используя только стандартные
компоненты Data Access, а не через DAO или ADO (у меня стоит Delphi4)?
Я только еще начинаю осваивать базы данных и хотелось бы сначала
нормально научиться работать с базовыми компонентами.

Цитата

можно ли открыть существующую книгу используя только стандартные компоненты Data Access

Да можно, создай в ODBC мененджере DSN  на твою книгу в Excel
После этого тебе будет доступен этот DSN как BDE Alias. Работай точно так же.

Цитата

, а не через DAO или ADO (у меня стоит Delphi4)?

ADO работает лучше и является стандартным компонентом для Дельфи 5 и выше. Настоятельно рекомендую перейти хотябы на Дельфи 5 чтобы не быть аутсайдером новых технологий. DAO обеспечивает гораздо больший простор для низкоуровневых операций над базами данных.

Цитата

Я только еще начинаю осваивать базы данных и хотелось бы сначала нормально научиться работать с базовыми компонентами.

Одно другому не мешает, вообще работа с TTable и TADOTable, а так же со сторонними наследниками TTable для работы с DAO и ODBC практически идентична, по крайней мере  для начинающих. Смысл работы с базами данных что есть набор драйверов к базам (BDE, ADO, DAO, ODBC, RDO...) которые с одной стороны знают как обратится с специфической базе, а с другой имеют достаточно универсальный интерфейс для обращения к ним из программы, поэтому код программы практически одинаков для любых баз данных и для любых драйверов (по крайней мере если не затрагивать вопросы оптимизации, сетевого трафика и специфики базы данных)...

Я пробовал создать DSN, но в свойстве TableName компонента TTable не отображается список листов книги.

И не будут. Я не знаю почему, но похоже Excel различает листы созданные в нем самом и листы созданные из приложения как таблицы. Во многих случаях листы созданные в Excel просто не видны, скорее всего надо копаться в самом  Excel чтобы найти почему(зачастую их можно увидеть только через DAO или через OLE). Я обычно из программы с помощью "Create"  квери создаю листы в файле нужной мне конфигурации. А после этого уже листы такого файла становится видными для любых компонентов.

Кстати, BDE вполне может не распознавать новые форматы Excel. Попробуй использовать офис 98 или еще более древний, для более новых определенно надо работать через ADO/DAO.

Кстати DAO компоненты ты можешь скачать с моей странички:

http://delphi.nevzorov.net