Стоит ли его юзать например в CMS? Или это только для конекретных случав, когда мы точно знаем что у нас он на хосте есть? Насколько оправдано его применение.

Тут вопрос в том, что удобнее тебе. Нравится тебе им пользоваться - пользуйся. Не нравится - не пользуйся.
У всех нормальных хостеров он есть, ибо идёт в стандартной поставке РНР.
Я считаю его применение целесообразным для систем, в которых желательна независимость от используемой базы данных.