изучаю книжку по созданию компонентов. Обнаружил, что понятия не имею о некоторых секциях в коде.
private, public, published, protected - что это и чем отличаются? Знаю, что в private можно прописывать переменные и процедуры. Возможно неправильно выражаюсь.  Поясните, пожалуйста.   

Это все секции класса.

public - область видимости объявленных в ней членов(поля, функции, процедуру) без ограничений. Видимы повюду.
published - тоже не имеет никаких ограничений на область видимости, но в ней перечисляются только свойства и события которые должны быть доступны не только на этапе выполнения программы, но и во время визуальноя разработки(то есть видны в Object Inspector).
private - объявленные тут члены класса доступны в методах только самого класса и процедураъ/функциях того модуля, где калсс объявлен.
protected - члены объявленные здесь доступны только методам самого класса и его потомкам, независимо от того где они находятся.

все понятно теперь  спасиб  разобрался   

Эти секции по-другому еще называются уровнями инкапсуляции. Используются они для реализации такого понятия ООП, как инкапсуляция.  Последняя позволяет проектировать классы как некий законченный продукт, скрывая его внутренние механизмы от конечного пользователя. Существование секций инкапсуляции позволяет также реализовывать некоторые паттерны проектирования (например, Singleton).

public
Все члены класса, расположенные здесь, доступны из любой точки программы. Обычно здесь располагаются свойства и методы для использования класса непосредственно по назначению. Могут быть и абстрактные методы.

private
Секция по умолчанию. Т.е. если имя секции отстутствует, то это - private
Данные доступны только в том модуле, где класс описан. Здесь обычно располагаются поля класса и методы, задействованные в его базовой внутренней реализации. При "авто-завершении" (auto-complete) класса средой Delphi все сеттеры (Set<PropertyName>) и геттеры (Get<PropertyName>) помещаются в эту секцию.

protected
От private отличается тем, что члены класса доступны и любому из его потомков, даже если последний объявлен в другом модуле.
Обычно здесь методы в перспективе на модифицирование, чтобы менять поведение класса (часто виртуальные и динамические), а также готовые методы, которые мог бы использовать класс-потомок, дополняя свою внутреннюю реализацию. Также могут быть и абстрактные методы.

published
Область видимости как у секции public. Но, помимо прочего, эти свойства будут доступны в Инспекторе Объектов для изменения. При "авто-завершении" (auto-complete) класса средой Delphi все свойства и методы, которые были объявлены вне какой-либо секции, помещаются сюда.

automated
Редко используемая секция. Члены здесь разрешается размещать, если класс унаследован от класса TAutoObject, чтобы создавать сервера автоматизации. Область видимости как и у public. Эта секция имеет ограничения на дефиниции свойств и методов из-за направленности на технологию COM.

В Delphi 2007 появились две новые секции (работают как private и protected соответственно в С++ ):
strict private
Члены класса видны только самому классу и больше никому  

strict protected
Члены класса видны только классу и его потомкам.

Обработка секций

1) Секция без названия у класса вашей формы, унаследованного по умолчанию от TForm, обслуживается Delphi. Но область её видимости не private, а published
2) Секции private, protected, strict private, strict protected и public имеют отличия друг от друга только лишь в тексте кода Delphi (т.е. их реализация сугубо высокоуровневая). При конечной трансляции класса на ассемблер эти секции игнорируются. Все методы и поля едины 
3) Секция published - для ее членов генерируется RTTI-информация. Тут тоже есть свои ограничения на дефиниции. И еще класс должен быть скомпилирован с директивой {$M+}
4) Секция automated - генерируется ATI-информация. 

Доступ к сгенерированной информации (п. 3 и 4) осуществялется через таблицу VMT (это по сути поле класса, но оно всегда скрыто, и всегда первое по счету) класса (по отрицательным смещениям).

Секции могут дублироваться по именам (их может дублировать и среда Delphi при "авто-завершении" класса).

При написании класса рекомендуется помещать секции в таком порядке:

• strict private
• strict protected
• protected
• public
• published
• automated

Спасибо, нужная информация 

Можно еще кое-что уточнить по поводу "private, public, published, protected"?
Область видимости процедур (функций, переменных...), находящихся в этих секциях, уже объяснили. То есть программист, в зависимости от своих задач, помещает объявление процедуры в нужную секцию. А как быть с процедурами, которые появляются в коде после, например, двойного щелчка по кнопке (procedure Button1Click(Sender: TObject);)? Их объявления автоматически появляются выше всех секций. Куда относятся эти процедуры, какая у них видимость?

Спасибо, VICTAR, понял ответ.

Процедуры (функции, переменные..), находящиеся в секции "... без названия у класса вашей формы, унаследованного по умолчанию от TForm..." - они относятся к процедурам (функциям, переменным..), объявленным внутри класса (как процедуры.... , объявленные, например, в секциях private, public)?