У меня есть рисунок 72 dpi, но большого размера в пикселях... 
хочу уменьшить размер, но увеличить dpi... это возможно средствами php?

попробуйте установить  imagemagick и через system() конвертить. 

РНР - это не фотошоп. Средства РНР предназначены для работы с текстом, а не с графикой. Поэтому не надо ждать, что в РНР будет встроенная функция СhangeDPI. 
Насколько я понимаю, DPI прописывается просто в заголовке файла и никак не зависит от размера. 
Следовательно, можно почитать спецификацию нужного формата и переписать значение стандартными файловыми функциями.

Ипатьев, не совсем так. От dpi зависит качество фотографии при одинаковом расширение. Поэтому мой совет установить на сервер какую-нибудь программу способную редактировать фотографии и через system() управлять этой программой.

не понял.
если не сложно - поясни.
две одинаковых фотки. 800х800 обе.
в EXIF-информации одной прописано 80dpi, во второй - 200 dpi.
при печати первая будет напечатана как 10х10 дюймов, вторая - как 4х4. Естественно, на второй артефакты будут менее заметны. Но как dpi сказывается на отображении изображения на мониторе - даже придумать не могу. 
просвети, пожалуйста, как сменой dpi можно "улучшить" качество отображения на мониторе.