Если фрагментация есть, то поможет. Но если винт впринципе дохнет, то успешно продолжит это делать.

Суть фрагментации в том, что один файл раскидывается множеством кусков по всему разделу жесткого диска. Какая-нибудь программа говорит: "хочу читать вооот тот файлик. Драйвер ФС: "без проблем! Вот тебе кусочек, сейчас приготовлю следующий... Таак, а где это он у нас? Ух, куда его занесло, сейчас из сусек выскребу..." Так этот несчастный драйвер и мечется по винту, попутно занимая процессор и задергивая винт. Хуже всего конечно обстоит дело с сильнофрагментированными большими файлами.

>я просто где-то читал, что дефрагментация со временем ухудшает читаемость (я правда не понял почему) 

Если тут имелась в виду фрагментация, то так и есть, выше я обшими словами описал, почему так. Если же ошибки нет, то это глупость.

блин, ничего не понимаю в этом жёстком.

специально в понедельник тягал его на работу проштудировать касперычем. заодно провёл пару тестов, в частности криптографирование файла на несколько гигов. и дома, и на работе скорость была порядка 3Мб/с с перерывами. компы, шнурки питания и sata разные, только диск один.

сейчас воткнул жёсткий в другой слот - скорость крипта немедленно стала нормальной, то есть 30Мб/с через секунду после начала и 46Мб/с к концу.
зато второй диск, на слоте старого (sata2) и на sata4 показывает интересную фишку. вначале проседает до 8-9Мб/с, потом постепенно увеличивает до 30 и далее до 44 в конце. а ранее на sata3 работал, как сейчас первый диск.



судя по всему, тут препаршивейшее сочетание двух глюков. видимо и диск дохнет (но не так быстро, как я думал) и материнка что-то мутит.
короче, не будет счастья мне в этой жизни

Южный Мост на материнке глючит. Он в том числе отвечает за SATA. Перегрева нет?
P.s Южный мост - чип закрытый радиатором (чаще всего) в нижней части MB.

перегрев самого чипа? по радиатору пощупать?

Надоело глупости читать, возьми для разгона MHDD или Викторию и протестируй ими поверхность, тут уже получишь наглядную картину состояния. Если при тестировании вылетело UNC(по классификации MHDD) то ещё не показатель что винту гаплык, тут ещё и БП может козлить