Человеческий страх неизвестного как правило иррационален. Иррационален он не только тем, что подчас человек сам не знает чего боится, в ещё и тем, что человек любит щекотать себе нервы новыми страшилками. Издревле люди придумывали страшилки про различную нечисть. Лешие, вурдалаки и прочая компания наводила страх на простодушных людей. Но иногда бывает так, что человек боится без всяких видимых причин. Вот вроде и нет ничего, и от этого становится страшно. От того, что из этого самого «ничего» вдруг может появится то, к чему человек не готов. Причём как правило ожидается появление не доброй феи, которая решит все проблемы и сделает счастливым. Нет. Появится нечто ужасное, которое обязательно будет мучить, калечить и вообще воплотит в жизнь все самые страшные кошмары. И так думает почти каждый человек, хоть и это «нечто» у каждого своё. Одни боятся тёмного пространства под кроватью. Другие боятся заглядывать за шкаф. Много бывает этих «нечто». Так уж устроен человек. 

Иван сидел дома и коротал вечер за компьютером. В квартире царствовал приятный полумрак, освещая лишь значительные части интерьера. Порой негромко гудела водопроводная труба, тикали часы, мерно раздавались приглушённые шмякания клавиатуры с пониженным ходом клавиш. Творилась поистине удачная идиллия, от которой Ивану становилось комфортно сидеть одному дома долгими вечерами. В такие минуты, когда нет утренней предработной спешки, когда все хозяйственные дел переделаны, когда есть время посидеть за компьютером в тишине и спокойствии, когда даже фоновая музыка не нужна. Иван любил сидеть и программировать не ради результата, а просто ради программирования. Порой у него рождаются удачные программки, от описания которых на различных сайтах карма его росла как сорняки после дождя. Программировать и слушать тишину. Иван и сам не мог понять что ему больше нравилось. 

Уют создавался не годами, но достаточно долго. Иван обращал внимание на множество мелочей. На тёплый свет вольфрамовой нити накала в лампе в противовес мертвецки холодному свечению люминесцентных или светодиодных ламп. На мерное тикание часов в противовес бесшумному трансформаторному гудению электронных часов. На цвет стен в полумраке. На расположение мебели, которая не мешает ходить в темноте. Квартира была съёмная и терять весь этот уют Ивану не хотелось. Будет весьма обидно, если хозяева квартиры не захотят пролонгировать договор аренды. Поэтому Иван вел себя как образцовый квартирант - исправно платил и не ругался с соседями. 

Часы в правом нижнем углу экрана показывали без трёх минут полночь. Пора бы закругляться и ложиться спать. Дописав ещё две строчки кода и откомпилировав модуль Иван открыл консоль. Через полминуты все изменения были перенесены в репозиторий гитхаба. В тот момент, когда курсор мыши достиг заветной кнопки выключения компьютера на часах отобразилось четыре нуля. И вдруг позвонили в дверь. Четыре коротких звонка. Курсор на пару секунд застыл. «Кого это там несёт?» - прозвучало у Ивана в голове. Выключив компьютер он подошёл к двери. Тишина, только часы тикают. В такие моменты время замедляется. «Кто там?» - громко спросил Иван подставляя свой глаз под моргающий свет, идущий из глазка. С той стороны никого не было. 

Зато по своему обыкновению там была лестница. Она всегда там была и исчезать не собиралась. Более того, если бы в один прекрасный момент её там не стало бы, то это очень обескуражило бы Ивана. Лестничная площадка была не большая. Четыре квартиры, лифт и две ленты ступенек, ведущих вверх и вниз. На широкой стене под самым потолком висела люминесцентная лампа. Стартёр расколялся до красна, но лампе и этого было мало. Он только и могла проявлять бессистемные попытки вспыхнуть во всю силу, но вместо этого у неё получалось лишь раздражающе моргать. Если прислушаться, то даже за дверью можно услышать гудение разболтавшегося дросселя. Стены лестницы тонули во мраке. Если отбросить здоровый скептицизм, то становится жутко. Мрачные тёмно-зелёные стены, лестница в никуда. Страх подпитывается воображением. Что будет, если выйти сейчас на лестницу? Там ведь может оказаться всё что угодно - порталы в другие миры, гоблины, вурдалаки, пришельцы наконец. Хотя наличие гопников и бомжей тоже не исключалось, но в эту короткую минуту, когда Иваном овладело это странное иррациональное ощущение неизвестности о них как-то и не задумываешься. 

Спустя какое-то время внутренний скептицизм победил, а воля была снова порабощена. Новых звонков не последовало и Иван отправился спать. На следующий день этот полуночный эпизод как то сам собой забылся. Но ночью всё повторилось - как только настала полночь раздалось четыре звонка. На этот раз Иван без промедлений бодро подошёл к двери. Дверной глазок и в этот раз показывал только лестницу. Вслед за раздавшимся щелчком замка распахнулась дверь. Как оказалось глазок не врёт - на лестнице действительно никого не было. Иван подошёл к лестничному пролёту и бросил два коротких взгляда - вверх и вниз. «Это что за шутки?» - крикну Иван в темноту. «Я сейчас кому-то устрою тут!». Но лестничный мрак ответил только тишиной. Ивану ничего не оставалось, как со словами «Уроды!» вернутся в свой уют. 

Так продолжалось ещё четыре дня. На шестой день Иван пробежался по лестнице. Двумя этажами ниже обхватив трубу мусоропровода спал бездомный. Исходивший от него перегар говорил о том, что бедняга не то, что позвонить, а даже дойти до двери Ивана не смог бы при всём желании. Присев перед телом на корточки Иван спокойным, но повелительным тоном спросил: 

- Это ты тут полуночные развлечения устраиваешь? 

- Что ты, парень! Я здесь только ночую. - сильно заплетающимся языком произнёс бездомный. 

- Ну а кто тогда? 

- А мне почём знать? Может быть это лестница. 

- Что? Что за бред ты несёшь? Как может лестница звонить в дверь? 

- Слушай, пацан, я уже лет двадцать ночую на лестнице. Я их повидал за свою жизнь очень много. И иногда у меня появляется ощущение, что лестница живая. Что иногда она может проявлять себя. Я вот не помню как оказался бездомным. Но хорошо помню ту лестницу, на которой я провёл свою первую ночь. 

- Да, совсем ты мозги пропил. 

Закончив странный диалог Иван вернулся домой. На следующий, уже седьмой по счёту день Иван притаился этажом выше. Он сидел на лестнице и в пролёте была видна часть его двери. Наручные командирские показывали без двух минут. Окружающая мгла верхнего этажа звучала тишиной. Иван даже задержал дыхание, что бы не пропустить ни малейшего звука. Но сердце он остановить был не в силах, поэтому только его и мог слышать. Когда три стрелки наложились друг на друга напротив числа 12 раздались уже привычные звонки. На лестнице по прежнему никого кроме Ивана не было. Вчерашнего бездомного тоже не оказалось на месте. Но Иван отчётливо слышал четыре звонка, заглушаемые дверью. Неужели он сходит с ума? Все его знакомые, и даже те, кто его ни разу не видел, но читал о его проблеме в интернете потешались над ним. «Это шиза.» - говорили одни. «Ха-ха, барабашки зохавают твой моск!» - писали другие. Иван бросился к двери. Вырвав верхнюю крышку дверной кнопки и не обнаружив лишних устройств, которые могли бы по таймеру раз в сутки закорачивать контакты звонка, Иван бросился домой. Сбегав за табуреткой Иван дотянулся до музыкальной коробки и вырвал её с корнем. Из стены осталось торчать два коротких обрывка провода. 

Разобрав дверной звонок на следующий день Иван впал в отчаяние. Схема дверного звонка была проста как резистор и в ней не было ничего, что могло бы произвольно генерировать звонок. Неужели Иван и в самом деле сходит с ума? Ему срочно требовалась разрядка для мозга. Иван не нашёл ничего лучше, чем напиться. Вообще он не пил, вернее делал это очень редко, да и то без особого удовольствия. Так, изредка поддержать компанию. «In vino veritas» подумал Иван и пошёл в магазин. К полночи он был уже изрядно пьян. Не удивился он, когда разобранная музыкальная шкатулка, валяющаяся на столе, издала четыре звонка. Полностью опустошённый он пошёл к двери. Он надеялся, что на этот раз что-то изменится, что-то такое, что избавит его от этой пытки. Распахнув дверь Иван приготовился кинуться в бой с неизвестным противником, но застыл в изумлении. Лестница изменилась. Из окон ярко горел свет, стены были не исписаны и создавалось впечатление, что её недавно покрасили, плафон на лампе был новый. И не знакомые три двери. Иван вышел из квартиры… 

Через неделю обеспокоенные собственники жилья приехали в квартиру, где жил Иван. В квартире был всё тот же порядок. Но на кухне на полу валялись две пустые бутылки из-под водки, а на столе лежал разобранный дверной звонок. На автоответчике моргала лампочка, сигнализирующая о новых записях. Записанных звонков было более трёх десятков и каждый из них содержал вопрос «Куда ты пропал?». Спустя год один из друзей Ивана рассказывал, что видел ночью на своей лестнице бездомного, который был похож на Ивана. Но на вид ему было лет на двадцать больше. Потом много кто говорил, что видел этого бездомного. Что появляется он только ночью и только на лестнице. И каждую ночь на разной. Никто его не видел днём, как будто он пропадает из нашей реальности. 

*** 

Молодой человек с пышными бакенбардами закончил рассказ и группа ещё какое-то время сидела молча. Один из них сказал: 

- Байка конечно бредовая, но всё равно как-то не по себе стало. 

- Ага, - подтвердила девушка, сидевшая рядом с рассказчиком, - умеешь же ты рассказывать. 

Посидев ещё немного в тишине группа туристов затушила костёр и пожелав друг другу спокойной ночи разбрелась по палаткам. На завтра их ждал тяжёлый переход и надо хорошенько выспаться. Последним уходил Алексей. Он вдруг вспомнил, что как-то видел у себя на лестнице бездомного, который наутро бесследно исчез. Может быть это был он, а может просто совпадение. Тряхнув головой и отбросив эти мысли Алексей застегнул вход в палатку и откинувшись в свой спальник тут же уснул.

А человек с пышными бакенбардами — молодец! С каждым разом всё лучше и лучше =)

Бедный Иван, засосало его таки в пространственно-временной разрыв...

Страх неизвестности, конечно, иррационален, ведь это совсем не тот бодрящий, подстёгивающий страх, который помогает нам выбраться из критических ситуаций.
Страх неизвестности очень просто может перерасти в ужас, если не персонализировать какое-то странное необъяснимое явление в материальную форму. Пусть даже псевдоматериальную. Поэтому люди и придумали, что грозой Перун верховодит, в на болоте блуждающие огоньки от водяного, а в странных летающих хреновинах сидят инопланетяне. Бог, конечно, страшен в гневе, водяной того и гляди в топь заведёт, а планетяне опыты буду вставлять. Но богу можно помолиться, водяного — подарками задобрить, инопланетян — ракетой сбить. При персонализации загадочного явления и построении псевдосвязи с каким-то мистическим существом остается надежда на борьбу с этим существом. Если же оставить явление без объяснения, то можно и с ума сойти. Боишься его, боишься, а поделать ничего не можешь.

Иван дал большую маху, повёвшись на философские рассуждения товарища без определенного места жительства. Поверил в лестницу, звонящую в дверной звонок, но способа её остановить не придумать не успел — засосало.

Будем надеяться, что временные парадоксы, вероятность, которых высока в том случае, если БОМЖ сам Иван и есть, не вызовут серьезных возмущений в пространственно-временном континууме.

ЮниБомб, красава. Пиши ещё!

Терплю, терплю... типо жду, жду... Когда, следующая серия... хочу побояться ещё...