Крупным планом

И на Юпитере бывают полярные сияния. Магнитное поле газового гиганта, подобно магнитному полю Земли, искривляет траектории заряженных частиц солнечного ветра, направляя их на полюса планеты. Попадая в атмосферу, эти частицы на время отрывают электроны от молекул газа, после чего электрическое поле возникших ионов притягивает электроны обратно и в результате рекомбинации -- воссоединения электронов с ионами и восстановления исходных нейтральных молекул -- как раз и излучаются полярные сияния. На недавно опубликованной фотографии с Космического телескопа имени Хаббла, сделанной в ультрафиолетовых лучах, полярные сияния выглядят как кольцеобразные пояса вокруг полюсов планеты. Полярные сияния на Юпитере отличаются от земных наличием ряда ярких полос и пятен, порождаемых трубками магнитного поля, что соединяют Юпитер с его крупнейшими спутниками. В данном конкретном случае яркая черточка у самого левого края и два ярких пятнышка -- одно чуть пониже центра и другое справа от него -- представляют собой ни что иное как следы Ио, Ганимеда и Европы, соответственно.