Занимаюсь разработкой чата. Вобщем движок сделал на Ajax, всё работает, но не в этом суть проблемы.
Хочу сделать удобный, красивый, функциональный чат. Облазил в сети не один десяток чатов - тихий ужас! Единственный чат который мне понравился - voc++ chat, но и в нем дизайн не доделан. Еще не плохой чат - sibchat.ru, но тоже дизайн словно запорожец соединили с мерседесом.

У кого есть какие соображения по этому поводу? Может кто знает нормальные чаты или пишите что должно быть в чате, а что излишне...

а рецепт приготовления торта наполеона не нужен случайно?

уточните вопрос пожалуйста. вам нужен дизайн или дизайн и юзабильность?

А что дизайн и юзабильность - нынче вещи не совместимые? Взять хотя бы этот форум - лично мне нравится и дизайн и юзабалити!

Дизайн и Юзабилити вещи совместимые, но разные.

хочешь дизайн хороший - рисуешь дизай
хочешь юзабилити - обрабатываешь юзабилити

хочешь и то и другое делаешь по алгоритму

1. - посмотреть все что есть и все что не удобно переставить куда удобно
2. - нарисовать чтобы все выглядело там где удобно приятно
3. - проанализировать полученное и если что-то не так вернуться на шаг 1

это циклическая работа. Всегда при внесении чего нибуть в дизайн невольно пострадает юзабилити и при внесении изменений в юзабилити обычно криво начинает выглядеть дизайн... Посему подстраивать нужно.


Теперь о разработке чата для удобства.
1. Человеку в чате почти на все плевать, кроме канала. Движок должен позволять получать данные и дополнять их в лис, а не обновлять страницу с перриодичностью как это делают многие

2. Организация личных сообщений и возможность выноста их на "лавку" (вроде так это раньше называлось) 

3. удобные коды смайлов, желательно наборы позволяющие человеку с любого проекта использовать ЕГО коды

4. дать человеку настрить цветовую гамму "под себя"

да вроде и все  ничего больше не нужно

согласен, по этому у себя я сделал выбор одним кликом  цветовой гаммы (комуто нравится светлый фон, кому то темный) а настраивать цвета каждого элемента - расточительно и сложно для новичков, по этому предложил несколько готовых вариантов



К сожалению единых стандартов кодов смайлов нет. Юзабильно было бы сделать например так  :смеюсь: или :сплю: а не так как принято 
:smile:  или :zzz: , т.е. на английском языке



У себя я применяю несколько типов выделения сообщений - кому как больше понравится: подсветка фона, подсветка левого (и правого)
 бордюра фразы, вынос личных сообщений в отдельное окно



У меня движок основан на технологии AJAX, т.к. что получаются только новый сообщения и нет мерцания окна.
Фреймов тоже нет, вся вёрстка на divах


А нужны ли в чате real-time викторины, виртуальные деньги для покупки дополнительных возможностей или всё это излишества?

Обычно это излишества, но иногда придает интереса, если в разумных пределах и грамотно к этому подойти, но это уже больше отношения к маркетингу имеет чем к юзабилити.


Кстати насчет вертски дивами и отказа от фреймов, тут вопрос сильно спорный... Удобней всетаки 3 фрейма

1. Сообщения
2. Участники
3. Строка ввода.

чушь.

зделать нормальное юзабилити? представь себя на месте пользователя и запиши на бумажке.

насчет цветовых гамм и скинов - лично я против них (но это не популярное мнение): все-таки хорошо когда я знаю что выбранный мной цвет моих сообщений (ника) везде выглядит именно так как он должен выглядеть при фоне, в котором я его выбирал

ЗЫ сорри за оффтоп, но интересно как ты организовал полосу прокрутки дива при его height=100%
эт не только ни в какие стандарты не лезет - так кое-где вообще не работает (в фф 1.5, например)