Уважаемые участники форума! Приношу извинения за беспокойство. Я не профессиональный программист. Вернее не совсем новичек: пишу небольшие программы на VB (в один exe), немного по мере надобности владею языками  различных интерпретаторов (vba, maple, mathlab и тд). Волею судеб оказался вовлеченным в идею немного освоить Python. 
Моя цель писать небольшие программки (форма с элементами управления: текстбакс, комбобакс и т.д.): собственно если в алгоритме каждой своей программы с помощью книг я могу разобраться (это вопрос времени), то другой момент меня очень смущает: отсутствие привычной (сходной с VB) интерактивной среды для создания форм. Нет ли такой оболочки (желательно не связанной с дорогостоящими - известными), чтобы мне такие программы-формы смочь создавать?

Тут смотря какая библиотека будет использоваться для создания окон.
Если wxPython то вполне подойдёт wxGlade.
А вообще лучше ручками писать: по началу не так быстро, но с этим придет понимание того, как именно это работает, и код меньше получается.

tyro70,  попробуй PythonCard + Visual Python, т.е. формы рисуешь в PythonCard, а код правищь в VP