программа использует конфигурационный файл, который всегда бужет лежать в одной папке что и программа. Обязательно ли при обращении к этому файлу делать запросы вида "путь_до_папки\файл" или можно просто обратится как "файл" . 
если не ошибаюсь у многих функций (как например открытие файла ) поиск файла происходит с текущей директории.

опять же если не обязательно то как быть с VS2005 - программа лежит в папке debug а обращение идет к папке с файлами проекта.

Просто скинь в папку с файлами проекта то, что тебе надо (я так делаю), или открой в эксплорере папку дебаг и запускай оттуда

скидывать в папку проекта - плохо, лишнего может быть много, или случайно не то удалишь. а когда сидишь в отладке он туда ссылается

можно просто обратится как "файл"
это пройдет, когда прога будет запускаться самостоятельно

если ты пользуешься апишными функциями , типа GetPrivateProfileString, то если посмотреть в MSDN, то там сказано, что если не указан полный путь, то файл будет искаться в директории Windows, так что нужно указывать полный путь или относительный
Если файл лежит в текущей директории, то указывай 

"Debug\\"   или "Debug/"  

спасибо, получилось