Располагая следующими фактами, что VARCHAR - рассматривается как последовательность символов, а VARBINARY как  никак последовательность байтов, то преследуя цель повысить отказоустойчивость, возникает мысль все варчары заменить на варбинари. И если вдруг в БД слетит кодировка, а юзеры непереставая в течение дня забивают туда данные, чтобы потом не вышло такого, что половина данных записана в вопросах. А при использовании VARBINARY как я понимаю можно избежать этого, т.е. эти байты потом всё равно можно будет преобразовать в нужную кодировку. 

Что по этому поводу думаете?
И вообще у кого-нибудь бывали случаи "слёта" кодировки в MySql или это плод моего больного воображения? 

Эмм, а по-моему с точностью до наоборот.

Когда поле имеет кодировку binary, то в него данные записываются ровно так, как приходят от пользователя. То есть если он сказал SET NAMES koi8r, и записал что-то в таблицу в коях, а потом сказал SET NAMES cp1251 и сделал SELECT, binary поля ему никто перекодировать не будет, а обычные varchar ему вернулись бы в cp1251.

Что вообще по-вашему означает "слетела кодировка"?? Это как?

Я утверждать пока ничего не берусь, я лишь взял материал из мана по пятому мускулу "В подлиннике" Максим Кузнецов, Игорь Симдянов...



Какой-нибудь програмный сбой, который вдруг дефолтовую кодировку делает latin1, к примеру... 

По-моему у многих уже наступило лето     раз тема застаивается в топе и без отзывов