После некоторого размышления пришёл к выводу, что это самый подходящий раздел для такого вопроса :)

Имеется Unix/Apache хостинг с традиционным набором возможностей (php, MySQL, Perl и т.д.). К нему прилагается большая и незначительно используемая дисковая квота.

Вопрос: можно ли каким-то образом в пределах директории сервера (public_html) выделить директорию для стороннего использования (под сайт), чтобы при этом не пострадала безопасность основного сайта? Вариант запароливания директорий или ограничения доступа оп IP не подходит, поскольку сайты должны быть общедоступны. Вариант запрета выполнения скриптов не подходит: на любом из сайтов должен работат php. Я понимаю, что можно разрешить ftp-доступ только к определённой директории, но это не снимает другой проблемы: скрипты (с правами Apache) могут иметь доступ ко всем директориям в пределах данного аккаунта. А это значит, что посредством file_exists()  и include() можно что-то вынуть из чужой директории (на основном сайте стоит опенсорсный движок).

Всё больше склоняюсь к тому, что не имея возможности создавать группы пользователей и раздавать им права, такие вещи делать не стоит. Но, возможно, где-то в чём-то не прав. Тогда пните, плз, в нужную сторону. Тока не больно ;)

ЗЫ. Мопед не мой :)

Вариант 1, кривой: если вопрос только в PHP, то копать в сторону php_admin_value fopen_basedir /путь/к/папке (прописывается в конфиге апача, для каждого виртуалхоста - свой путь). Ну и, само собой, safe_mode. Как с этим обстоят дела в перле - не знаю.
Вариант 2, правильный: собираем апач с suexec и расставляем соответствующие права на домашние папки.

Спасибо за ответ... однако, это "покупной" хостинг... и мне кажется, что пересобрать апача или сконфигурировать его на свой вкус хостер вряд ли разрешит :) Видимо, стоит "забить" на эту затею :)

В такой ситуации - либо забить, либо покупать VPS, либо ставить свою машину на коллокейшн.