При работе в 1С понадобилось прочитать dbf. Он оказался формата dBase4 и 1С его не прочитала... такое впечатление что она вообще dBase4 не читает... она даже ошибку не выдала при открытии... потомучто функция открытия возвращает 0 (файл не открыт или пуст).
После конвертации экселем в dBase3 все пошло и работает "шелково". 
И собственно такая вот задача... нужно написать конвертер на С++ с использованием самых стандартных компонент доступа к dbf, для конвертации dBase4  в dBase3. 
Есть идея делать это с использование ODBC, используя нужную строку подключения... но самый главный вопрос в том как потом сохранить открытую базу в нужном формате и в нужном файле?