Возможно, вопрос ламерский, но...
Как мне функцией 

захватить строки больше 80 символов (79 с нулем на конце)?
А то некоторые урлы весьма длинные.

если нужны именно url'ы длинее 80 символов, то

А если не конкретно 80, то наверное так:

Нет, нужны все урлы.




Пробовал. Это не работает - все равно захватывает только короткие строки.
Может нужно какойнить предикат поставить или в настроках пхп (локалхост) ?

Очевидно, у исходного фрагмента никаких проблем с длиной захватываемой строки нет. То, что ссылки с длинными URLами, по иронии судьбы, не имеют атрибута target сразу после href, или имеют href без кавычек, или набраны в другом регистре, или еще чем-то не соответствуют паттерну - не более чем случайное совпадение. Программа делает ровно то, что программист приказал ей делать, а не то, что он при этом имел в виду - и никакие волшебные настройки и таинственные предикаты пока не в силах это исправить...

Можно попробовать просто более универсальный паттерн, вроде следующего - '/<a[^<]+href\s*=\s*(["\']?)(.*?)\\1[\s>]/is'

Вобщем так.
Закинул тестовый скрипт на хост в сети и убедился что там он работает.
Долго пытался найти у себя какиенить настройки - безуспешно.
На моем компе заработало только после полного сноса и переустановки ПХП. В чем там глюк был не знаю.
И спасибо всем, кто пытался помочь.