В книге Зубкова дан пример редактора. Всего 7 кб.
Какими средствами там можно было бы добавить подсветку, кто знает?

Зубкова не читал, но редакторы действуют одинаково - построчно выводят текст на экран. Вот в процедуру вывода строки и встраивают ее парсинг и на ключевые слова и соответствующую подсветку. Можно, дополнительно, вставить подсветку слова под курсором, т.е. когда пользователь нажал клавишу, то определяем, где находится курсор и слово под ним, его и подсвечиваем, но это геморно, особенно при наличии многострочных коментариев. Так, что однозначно лучше реализовать подсветку строк целиком, тем более правила выделения ключевых слов более-менее одинаковы почти у всех популярных языков. Да и скорость вполне приемлимая.

Это все и так ясно. Меня интересует сам механизм подсветки на низком уровне. Как сделать группу символов определенного цвета, отличного от других.

Зависит от системы. Я же не знаю, для какой он пример приводил  Для ДОС, самый удобный способ был реализован в IDE Turbo Pascal. Редактор отдавал строку на вывод на экран одной подпрограмме. Она преобразовывала ее в формат видеопамяти - символ & аттрибут цвета. Затем эта строка просто переносилась на экран, простым REP MOVS. Именно во время преобразования в формат видеопамяти строка разбивалась на слова и каждому слову присваивался определенный байт аттрибута, в зависимости от его группы.

Речь идет о Windows Зубков "Программирование на языке ассемблер под ДОС Виндоуз Юних"
Пример дан под винды. нормальный редактор такой, весит в четыре раза меньше стандартного ноутпада. Вопрос, какими средствами там можно было бы сделать подсветку?

Вопрос надо ставить по другому, как в стандартном Windows окне класса Edit сделать подстветку.

Подсветку делать геморойно. В стандартном текстовом поле можно попытаться делать подсветку в событии WM_PAINT в узеской оконной функции. Но это не выход. Класс EDIT Windows рисует операционной системой без подсветки, и единственное что можно - это поверх нарисованных букв рисовать свои другим цветом например. Но это бред. Будет все мерцать и тормозить. Лучше делать свое окно и вручную все прописывать. Но код будет большой.

Действительно  Делают сабклассированием контрола. Тогда ничего не мерцает, да и окошек можно понаделать сколько душе угодно ;) Рекомендую: x3mEd Сделано очень грамотно, автору респект