Есть ссылка к примеру http://test1.ru/folder/file.rar Папка и имя файла могут иметь разные имена и расширение.
Как узнать имя фолдер?

Варианты: explode, parse_url, mreg_match

Как записать это?

да так:
http://php.ru/manual/function.explode.html
http://php.ru/manual/function.parse-url.html

всё зависит, что вам надо. если я правильно понял, и вам нужен путь , то его лучше определить:

если нужна именно папка, в которой файл, то всё равно придётся эксплодом:

набрать в браузере адрес http://php.net
там вверху справа будет окошко поиска
последовательно ввести в окошко названия предложенных функций и прочитать их описание в документации.
там будут примеры.

amg, ну я конечно понимаю, что решения разные бывают, но когда есть в 20 раз проще, зачем реглярки использовать, причем регулярка колоссально не оптимальная...

Но позвольте полюбопытствовать, как выглядит гораздо более оптимальная регулярка?

Я имел ввиду не саму регулярку, а вообще использование регулярных выражений в данном случае.
Более оптимальный вариант я изложил выше.
Что касается самой оптимальной регулярки, точнее функциональной, то см тут: http://forum.vingrad.ru/forum/topic-75770.html

Уважаемый Mal Hack! Просмотрел я наконец то  указанная Вами ссылку, но, к сожалению, не не увидел там способов существенно оптимизировать обсуждаемую здесь регулярку (вообще, в топике про урлы, на который можно попасть по этой ссылке, обсуждалась задача нахождения урла в строке, здесь же, насколько я понял, задача иная - пропарсить строку, заведомо содержащую урл, т.е. проверка на валидность не нужна). 

Единственное, что пришло мне в голову в плане оптимизации - это преобразование первоначальной регулярки к виду
'|^http://([^/]+)/?(.*/)?(.*)$|'
Сделанная здесь замена последних захватывающих скобок (поле File), очевидно, чуть-чуть повысит эффективность регулярки. Замена в скобках, захватывающих поле Folder, возможно, тоже, но только если имя файла не очень длинное и откатов будет немного - тут надо проверять на реальных примерах. Замечу еще, что замена ((?:[^/]+/)*) на (.*/)? несколько ограничивает функциональность: если в первом случае заложена возможность получения для вложенных папок каждой папки в отдельности, то во втором - нет.

Блин, получается, спорю сам с собой  

PS Поймите меня правильно, я согласен с тем, что применение регулярных выражений в данном случае - не самое правильное, но меня очень заинтересовала отмеченная Вами возможность резкого увеличения оптимальности регулярки, т.к. с регулярными выражениями приходится иметь дело часто и, как правило, необходима их максимальная эффективность.

amg, 

другим языком, использовать для решения данной задач PCRE не оптимально.

оптимальный функционал == что регулярка делает (минимум пролетов мимо), а не на сколько она оптимальна, с точки зрения быстродействия. Извините, несколько не коректно выразился первоначально.

Mal Hack, понятно. Благодарю за разъяснение!