Сразу после загрузки WindowsXP_SP2 возникает некий процесс, который длительно (3-5 минут)обращается к жёсткому диску. Притом работает так, что делать ничего не возможно (если что-либо запустить, то придётся долго ждать). Индикатор HDD не моргает, как обычно, а горит непрерывно. Звук от жёсткого диска можно охарактеризовать, как шипение с щелчками. Происходит это периодично- раз в 2-3 месяца. Думал вирус, но этот процесс запускался и после переустановки Windows. TaskManager говорит, что это делает SystemIdle. Вопрос- где возможна проблема: в Windows или HDD?

в Windows    
сильно страшного ничего нету.
но если оч напрягает, переставь Винду   

Переставляю винду часто (раз в 1-2  мес) . Подобную странность замечать начал только в последнее время...

kapbepucm, характеристики компа скажи  Возможно Винда просто своппирует (переносит неиспользуемые в данный момент страницы памяти в файл подкачки)