Есть такой участок кода:

Все просто, выводит через пробел все буквы строки (она будет русской). В заголовке странице указана кодировка -  charset=UTF-8, текст скрипта сохранен в юникоде, но все равно сервер выдает вместо нормальной русской строки вопросительные знаки. Если убрать пробел между буквами, то все отображает корректно. Подскажите пожалуйста в чем проблема?

1) если не ошибаюсь для юникода есть специальня прагма:

Попробуйте ее.

2) Вам нужно найти то место где происходит сбои. Проверьте, что скаляр ($a) действительно содержит именно юникод

Это покажет вам внутренню структуру скаляра. Там должен быть флаг UTF8.
Кстати, покажите-ка эту отладку..

3) Вы печатаете символы в терминал. Если у него кодировка не UTF8 (ну например у терминала Windows - cp1251, у FreeBSD - koi8-r)
То вам нужно преобраховывать выходные данные с помощью

Dump абсолютно ничего не вернул

amorphius, а он ничего и не возвращает - он выводить на печать.
Модуль не забывли импортировать ?

use Devel::Peek;

пришлите код целиком

а вот оно что.. CGI

Dump($a) - выводит все в STDERR  - смотрите логи веб-сервера. Там должны быть данные.
Или если нет возможности - попробуйте  перенаправить STDERR в STDOUT


P.S.  вы забыли кстати вывести HTTP заголовок с указанием кодировки. Может быть в этом проблема

проблема частично решена, выводит теперь все как надот. но появилась другая, также я полагаю связана с юникодом.
у меня стоит прагма 

наполнение для сайта берется из базы, в базе все кодировки установлены на юникод, после соединения с базой сразу выполняю

в странице указано charset=UTF-8, тем не менее база возвращает данные в иероглифах. Как мне прочесть еще в нормальном виде данные из базы?

amorphius, так. База MySQL ?

Вообщем все правильно сделано. 
Только лучше делать не set names utf8;

А при установлении соединения


Дело в том, что перл помечает utf строки особым флагом (который видно через Devel::Peek) - без этого флага - он не будет считать, что строки в utf. От этого могут быть глюки.

Советы такие:

1) Сделайте Dump того, что непосредственно возвращает база.. ну любую ячейку из запроса сдампите и посмотрите стоит ли там utf флаг.
2) Проверьте, что в база на самом деле возвращает utf. Например подключитесь каким-нть utf клиентом (пойдет обычный текстовый mysql при условии, что кодировка консоли utf8 - сделайте set names utf8, сделайте выборку и посмотрите что вернулось)

проблема решена, правада не таким способом

amorphius, ну так поделитесь с общественностью