Есть массив, вроде такого:


Есть таблица вроде:


Мне нужно выбрать записи из БД, сортируя согласно массиву. Т. е. те, у кого rank='Master' сначала, потом те, у кого rank='2 eng' и т. д.
Придумал такое решение: создать поле rank_id, и заполнить его так, чтобы $application_rank[rank_id] = rank, а потом выбрать сортируя по rank_id. Но оно мне кажется неэффективным.
Есть ли вариант лучше?

почему? достаточно эффективно. делаешь один раз, а потом не страдаешь какими-то хитронавороченными запросами при каждой выборке. достаточно будет написать order by rank_id