Нужно разбить картинку с отсканированным текстом (печатным или рукописным) на отдельные блоки, по словам, и сохранить блок в другую картинку. Как это можно сделать?

это сложная задача, в общем виде не решаемая(напиши две надписи друг поверх друга под разными углами).
в частном виде может быть решена за счет использования сторонних программ(OCR) или анализа картинки(алгоритмов хватает, но универсальных нет; под РНР работать подобное будет ужасно медленно).
простейшее решение: "заставить" пользователя выделять вручную, как на фотографиях выделяются знакомые люди. а скрипт пусть по координатам только производит обрезку.

Я тоже об этом подумывал... Для этого придеться обратиться в Java Script =) Спасибо