У меня Arch Linux. После очередного обновления почему-то упали настройки локали, причем очень хитро. Раньше локаль у меня была en_US.utf8 - т.е. язык системы был английский, но русские буквы вводились и имена файлов на русском обрабатывались корректно. Сейчас при этих же настройках русских букв в консоли нет. Более того, в процессе экспериментов, язык x.org приложений (gnome в том числе) переключился на русский и вернуть его назад на английский не получается!
Откуда может брать локаль x.org? Сейчас русского языка нет нигде в настройках.

Вот вывод команды locale -a

Насколько я понял, это значение нужно присваивать переменной LANG для установки языка системы. Но почему здесь кодировка указана как "utf8", но в locale.gen и /usr/share/X11/locale кодировка называется "UTF-8"? Как все-таки правильно?

Спасибо.

с т.з. Иксов - это неважно. посмотри в файл locale.alias.
а системная локаль пишется по конвенции как выдает locale -a. 
в некоторых приложениях (напр. в иксаХ.org)  это обзывают UTF-8, но поставляют переводчик с местного на системный.

Спасибо. С названием локали понятно. Действительно есть алиас с utf8 на UTF-8.
Но сейчас системная стоит en_US.utf8, и в терминалах так и есть. Но иксы все равно русские и Gnome terminal показывает локаль ru_RU.utf8. Откуда же он ее вытаскивает!?

как и всё в линукс-юниксах - это продумано.
есть настройки системные, есть настройки пользователя, есть настройки приложений.

grep тебе в помощь, у пользователя в домашнем каталоге где-то определено.
я не знаю как ты стартуешь иксы, вполне вероятно из скрипта из дом. каталога.
скорее всего - в нем собака порылась...
или в файлах инициализации оболочки, тоже в дом. каталоге.

о "сбросах" настроек локали в Arch я уже где-то слышал.... не раз. младенческие болячки....

Все оказалось гораздо проще   
В последнем обновлении gdm добавлена возможность выбирать локаль непосредственно перед логином. Но сам select был очень маленьким и внизу экрана, так что я его просто не заметил, а по умолчанию выбирался русский язык.