возникла проблема, к примеру есть код 

я ожидаю что в $arr[0] будет "начало", но он выдает строку "начало конец" тоесть удаляет мою регулярку вместо разбития строки на части до и после выражения. Я ен правельно поинмаю работу preg_split?

зачем все эти экранирования?

исходный код посмотрите.
и посмотрите маны по регулярным выражениям.

с экранированием да, можно и /<!--block\sexpire .*-->$/ но в целом я как понимаю это суть не меняет, работает в итоге также

G0rin, в данном случае работает так, как и должно, если посмотреть на регулярку.
знак доллара в конце обозначает конец строки, соответственно конец регулярки == символы "-->" за которомы следует конец строки.
данное рв не совпадает с приведенным текстом, поэтому при разбиении получается один элемент, который является всей строкой.
более того, .* - сожрет все, что можно, нужно инвертировать жадность. либо .*?, либо глобально - .* и модификатор U.

enoff, спасибо, понятно теперь