Имеется проблема с сабжем в Windows XP. На Windows 7 и Vista это возможно с использованием классов WMI. Однако, для более ранних ОС необходимые методы в этих классах отсутствуют.
netsh.exe, именно в этой ОС отказывается работать с NIC (возможная причина)
devcon.exe периодически требует ребута. Это ничем не обоснованно, и мне не подходит. Опять же, в некоторых случаях банально не работает.
найденная тулза ToggleNic (и способ, реализованный в ней) полностью зависима от локализации, и в некоторых случаях не работает (причины установить не удалось)

Возможно, существуют действительно рабочие и универсальные решения?

Предупреждая "компетентные" вопросы: нет, я не пишу малварь. Программное решение будет использоваться провайдером для диагностики и устранения популярных среди клиентов проблем с сетью.
P.S. прошу прощения за возможные огрехи с русским. Новый год всё-таки. С прошедшим праздником, коллеги!

sawtooth, 
Посоветую cnic.exe
Прекрасно работает, простой синтаксис, и вроде как от самого M$:

01MDM
Большое спасибо! Похоже, это именно то, что мне нужно