Задача: предположим, что вам надо отправить по ком-порту 8 состояний булевого типа...
Как решает эту задачу человек, незнакомый с битовыми полями...
struct BooleanReal {
bool Switch1;
bool Switch2;
bool Switch3;
bool Switch4;
bool Switch5;
bool Switch6;
bool Switch7;
bool Switch8;
};

BooleanReal br;
FillStruct (&br);
SendStruct (&br);

И какой результат работы? мы отправили ЦЕЛЫХ ВОСЕМЬ байт...
Не порядок...использовать целый байт для значения 1 или 0...
Что же делать? -Использовать битовое поле!

struct Boolean {
bool Switch1 : 1; //0 >= Switch <= 1 0..1
bool Switch2 : 1;
bool Switch3 : 1;
bool Switch4 : 1;
bool Switch5 : 1;
bool Switch6 : 1;
bool Switch7 : 1;
bool Switch8 : 1;
};

В этой структуре каждое поле имеет размеронсть в 1 бит.
В результате sizeof(Boolean) будет равен 1 байту.

Но как быть, если надо передать не 1 или 0?
struct BitTest {
unsigned short Bit1 : 4; //0 >= Bit < 16 0..15
unsigned short Bit2 : 4; //0 >= Bit < 16 0..15
unsigned short Bit3 : 4; //0 >= Bit < 16 0..15
unsigned short Bit4 : 4; //0 >= Bit < 16 0..15
};
Эта структура будет занимать 2 байта, и мы можем в ней хранить 4 поля размером в 0xF. Т.е. максимальное значение каждой переменной будет 15.
Это становитя неудобным, если надо передавать большие значения, но для маленьких - это незаменимо + еще с помощь этого можно просто извлекать биты из переменной и записывать их обратно.

Я не совсем понял, что ты хотел иметь ввиду, но подозреваю, что тебе нужен union

Цитата(suborg @ 22.9.2002, 14:16)

Я не совсем понял, что ты хотел иметь ввиду, но подозреваю, что тебе нужен union

Все правильно. Он не спрашивал, а рассказывал о такой удобной вещи в С++ - Битовых полях. Позволяет сильно экономить память, отведенную под данные, если там используется много значений типа bool. А вот на счет кода - не знаю. Помойму  код для работы с ними получается довольно большой и медленно пашет.

Union - это совсем другое. Он представляет собой частный случай структуры, все поля которой располагаются по одному адресу. Но это уже оффтопик пошел.