Здравствуйте, уважаемые форумчане!
Возникла потребность в написании одной программки, суть которой я изложу ниже. В этом топике я не буду просить вас написать код (хотя это было бы неплохо   ), а прошу помочь мне в нахождении оптимального алгоритма работы программы, эффективного кода (какие функции лучше использовать).

Итак, приступим к описанию. Программа получает файл xml от сервера. В этом файле хранятся данные, так же в нем есть переменная - время, в миллисекундах, эту переменную нужно использовать при последующем обращении к серверу (прибавляем, например к ней 60 секунд, получаем в ответ только измененные данные, относительно первого файла).
Для начала требуется немного обработать данные (конкретно - числа перевести с одного формата в другой), тут, вроде   все ясно.
Далее, при каждом следующем обращении к файлу, нужно учитывать полученные изменения и следить  за ними. Например, в исходном файле <summ>1</summ>, во втором запросе произошло изменение <summ>1.1</summ>, в 4 запросе снова произошло изменение <summ>1.4</summ>  (движение может быть в любую сторону). Обязательно нужно записывать время изменения. Так же с течением времени данная переменная (блок) может исчезнуть (закончится). (чтобы было понятнее - речь идет о спортивных событиях)

Так вот, каким образом хранить все изменения, чтобы потом удобно было их обрабатывать?   

Я так себе представляю: загружаем файл xml -> переносим данные в БД. Сохраняем по каждому событию необходимые для отслеживания данные, создаем таблицы, которые будут учитывать изменения (записывать) по каждому событию.

Второй скрипт (программа) будет уже заниматься выгрузкой и обработкой данных.

Далее.. думаю 

например в виде массива - ключ-значение
"root/summ" - ключ, 1 и 1.1 - значения. Ключи формируются путем текстового суммирования корневых имен.
Соответственно, в базе таблица из 2-х строковых полей.
Такой способ позволит сравнивать значения за один проход по массиву.
Формировать такой массив из исходного xml - рекурсивным проходом по распарсенному xml.

А что делается со значениями дальше?


Что такое обрабатывать? Может с этого стоило начать?   

Да, возможно стоило с этого начать.

После получения и сохранения всех полученных изменений (это как новые значения уже имеющихся записей, так и новые записи) необходимо обработать изменения, конкретно - в простых случаях (например изменение значения на 0.1, далее на -0.1) просто отобразить движение (в текстовом виде в столбик), а в случае, если изменение произошло на значения превышающее заданные пределы, то отформатировать выводящуюся информацию по-иному.