Каким из вариантов вызова функции, которая никогда не будет переопределена,
в проектах, использующих namespaces, вы пользуетесь ?
без backslash'а

или с backslash'ем

А также интересны аргументы, почему именно так.
Читая мануал, а конкретно "Name resolution rules", можно сделать вывод,
что без backslash'а будет overhead по времени, для поиска требуемой функции.

Я думаю врядли этот overhead, связанный с переключением контекста, будет как-то заметен. Поэтому лучше оставить вариант 1.

Да, я потестил. Порядок выигрыша где-то 10^(-8) секунд. Т.е. его в принципе нет 
Я так думаю. сначала идёт поиск в хэш-таблице для текущий области видимости, а
затем в глобальной хэш-таблице. А поиск в ней O(1).

Т.е. вариант один, потому что он более читабелен ?

Думаю да, нет смысла лишний раз бэкслеш ставить.