Как лучше хранить ссылки на фотографии - в БД или через файл XML ?

конечно в базе! 

Добавлено через 2 минуты и 30 секунд
представь сколько ты будешь тратить нервов, ресурсов и времени когда будешь парсить XML.. и это если нужно только достать фотку.. А редактировать, а искать, а загружать?
Да и формат XML морально устарел.... если нужно что-то простое то лучше уж INI, если что-то сложное, то JSON. Это при условии что ты от базы откажешься

SimpleXML. При чем тут нервы? Разобраться с нуля в тонкостях работы с mysql бывает сложнее    
Кстати,  phpUnit очень даже не брезгует данными в XML.

Я, конечно, не агитирую за xml, если есть база. Но если хочется использовать альбом еще каким-нибудь сторонним приложением, к тому-же описание альбома не очень велико по объему, то почему бы и нет.

Вопрос, в общем-то, в рессурсах и потребностях. Маленький объем- это примерно 30к. Если файл приближается и зашкаливает за этот предел - неправильно выбран способ хранения данных ;) Если, внезапно, пользователю захочется искать в альбоме по описанию - неправильно выбран способ хранения данных.