Астрономы Кардиффского университета в Великобритании объявили об обнаружении первой "тёмной галактики" - скопления массы, заключённой в так называемую "тёмную материю", которое вращается так же, как и обычная галактика, состоящая из звёзд.



Самих звёзд в этой "тёмной галактике", попросту говоря, нет. Обнаружить её, как сообщает BBC News, удалось с помощью радиотелескопов, располагающихся в Великобритании и Пуэрто Рико. Расстояние до этого тёмного образования, получившего название VIRGOHI21, составляет примерно 50 млн. световых лет.

Обнаружение этой "галактики" стало результатом пятилетнего исследования распределения атомов водорода во Вселенной. В скоплении галактик в созвездии Девы исследователи обнаружили массу водорода, в сотни миллионов раз превышающую массу Солнца. Поскольку водород излучает в радиодиапазоне, его удаётся обнаружить с помощью радиотелескопов. Астрономы вычислили, что обнаруженное скопление водорода имеет форму вращающегося плоского диска наподобие обычных спиральных галактик. Однако очевидно, что это не просто водородное облако: объект намного массивнее - это удалось установить, наблюдая его вращение.

Сходные объекты, которые до сих пор удавалось обнаружить, при более подробном изучении оказывались останками двух столкнувшихся "обычных" галактик или содержали всё-таки некоторое количество звёзд. Однако исследователи, занимавшиеся наблюдением VIRGOHI21, так и не обнаружили там никаких звёзд, равно как не обнаружили они и признаков столкновения.

По словам доктора Роберта Минчина из Кардиффского университета, если бы это была обычная галактика, она могла быть видна даже в хороший любительский телескоп.

Астрономы считают, что данное открытие - важный шаг вперёд, поскольку обнаружение таких галактик подтверждает теорию о том, что "тёмной" материи во Вселенной примерно в пять раз больше, чем обычной, барионной, с которой "тёмная" взаимодействует только на уровне гравитационных воздействий.

В остальном, пока совершенно непонятно, что из себя представляет эта самая тёмная материя, каковы её происхождение, физические свойства и так далее. Всё это пока лишь на уровне гипотез и предположений.

Источник: Компьюлента