Подскажите пожалуйста в чем разница:

1)

2)

Разная кодировка у строки.

CP1251 и Windows-1251 одно и тоже!

Т.е. хотите сказать что оба вызова функции идентичны, и результат будет один и тот же? Проблема, собственно, в том, что на некотором хостинге вдруг отказался работать движок сайта, который без всяких проблем работал на других хостингах. Проведя некоторые исследования пришли к выводу что функция, вызываемая в первом примере не работает как надо. Администратор хостинга настаивает на втором варианте, что ведет к некоторым осложнениям (не буду вдаваться в подробности). Мне очень хотелось бы узнать, почему первый вариант не работает, в чем причина? Администратор хостинга на этот вопрос зависает (похоже он ставит его в тупик)!

windows-1251 это псевдоним cp1251 — из этого следует, что обе функции идентичны.
В мануале по PHP сказано, что кодировка windows-1251 поддерживается с версии 4.3.2

Большое спасибо! Теперь мне понятно... у данного хостинга версия PHP 4.3.11