Ого, время идет. 
Core i7 Extreme 965 3.2 ГГц, но цена выше 1000$
Core 2 Extreme QX9770                        выше 1500$

Бюджетный Core i7 920 в районе 300$ частота 2.6 ГГц
Двухядерник топовый E8700 имеет частоту 3,5ГГц. Я так понимаю его еще трудно найти, но E8600 уже есть в продаже по цене <300$

думаю то что дешевле, а сэкономленное бабло добавить на более цивильную видеокарту.

  Прошло то время, когда первостепенную роль играла видеокарта, сейчас новые игрушки уже хотят не хуже Athlon 64 X2 6000+, а через пару лет им и этого будет мало, так что проц важен не меньше чем видео.

1. мы говорили про быстродействие (про цены не былo ни слова)
2. сейчас нaчали выходить патчи игр для поддержки multicore rendering.
3. проблема с 4-х ядерными QX* в узком канале связи память-ядро и ядро->ядро, и никакой кеш там нe поможет.

короче имхо, с т.з. задач смешанного толка проц/ввод/вывод,  нaлицо очередной уродец: много ядер, a вот ввод/вывод для ниx никогда не сможет позволить процу приблизиться к верху своих возможностей...
прирост может быть лишь для "чисто" процессорных задач с маленьким потоком данных.

Уговорили на Intel Core 2 Duo 

ИМХО процессор не играет в софременных компах никакого значения.
Поэтому я бы именно на нем съкономил и не стал бы тратить по $200+ на такую маловажную деталь, а вложился бы в более важные вещи.

А так хватит AMD камня за 60 баксов. AMD дешевле, поэтому юзаю их.

А на ноуте Atom, хватает.

но на таком ноуте особо не поиграешь в 3D.

  Ну чисто теоретически может и прав, но человеку собирается проц покупать, применительно к его ситуации брать проц 1500$ не реально, нужно исходить из того что себе может позволить программист за разумные деньги. За разумные деньги можно получить либо паршивенький четырех ядерник либо топовый двухядерник.

Я бы для игр брал E8700 ну или E8600. Все таки эта линейка уже устоялась, процы вылизаны и доведены до ума. В игровых тестах себя показали очень хорошо.

a он вообще в современных компах... нужен ?

 Ну у ноута немного другие цели )

 При фиксированном бюджете AMD будет быстрее, т.к. стоит дешевле, а разницу цен следует вложить в видеокарточку ;)

 Я имел ввиду, что производительность компа слабо зависит от производительности процессора, основной фактор - видюха.

nerezus, с одной стороны ты говоришь

а с другой, что ноут не предназначен для игры в 3D-игры. 

Противоречишь сам себе.

 Ноут на атоме с 1гб оперативы и слабой видюхой - не предназначен.
Если же на нем была мощная видюха и хотябы 2ггц одноядерник - то он тянул бы все современные игры.

  На максимальных параметрах? Да даже на минимальных не прокатит. Сейчас не все 3D считается видеокартой. Для расчета красивого динамичного освещения, теней и проч используется проц. 

Значит ли это, что для полного счастья мне надо DDR3? Если да, то посоветуйте что нибудь с DDR2-1066 

Intel Core 2 Duo и Intel Core 2 Quad быстрее чем Athlon 64. Athlon 64 быстрее Intel Pentium. Нужно смотреть по деньгам и выбирать на них лучшее. Не только тактовая частота играет роль, так же важна частота системной шины, кэш-память, а для игр в особенности видеокарта. Видеокартой и будет определятся скорость игры, так как сейчас на ней просчитывается не только графика, но и физика (PhysX и прочее).

Я бы брал Intel Core 2 и NVidia (заметь у 9600 процессоров в несколько раз меньше 280). В тестах смотрел, там квады по одинаковой цене с дуо выигрывают только в расчётах, навроде просчёта графики в 3д пакетах, а так одинаково. Но мне думается лучше квады по большей цене купить, чтобы у них тактовая частота на одно ядро была такая же как у дуо, а количество их естественно в два раза больше.

Да и системной шиной пренебрегать не стоит, а так же подобрать для неё соответствующую память, чтобы выжимало максимум. Кстати, на объёме оперативной памяти, как и на скорости, тоже особо не стоит экономить. С другой стороны это всё скоро устареет, потому надо выбирать оборудование из соотношения цена-производительность. Если составить график по этому показателю, то он сначала идёт линейно, а потом резко уходит вверх по параболе, вот из этой точки перехода и надо брать железо.

Добавлено через 56 секунд
P.S. видюху и материнку лучше брать от Asus, но за качество придётся платить.