Хочу подкинуть идею для изготовления градиента прозрачности. Сразу скажу, что в PNG этого не сделать - http://forum.vingrad.ru/index.php?showtopic=52681 . Видел грубое приближение такого бегущего текста прикрываемого сверху и снизу гифом. Были апплеты с таким эффектом. Текст проявляется из фона, делается ясным, а в конце области прокрутки тоже плавно исчезает. А что, если сделать правильный плавный градиент, набрав его из нескольких слоёв толщиной в 2-3 пиксела, плавно переходящих в цвет фона страницы? Генерируем этот ряд слоёв и включаем прокрутку текста. Иил не включаем, а крутим вручную. При реализации возможны артефакты. Кто возьмётся?

Почему нет? Делаем градиентный PNG-24, ставим. Для ИЕ нужно поставить фильтр AlphaImageLoader, но его нельзя псотавить для картинки в бекграунде (может кто знает как?). В итоге для ИЕ приходиться ставить градиент отдельно поверх всех, загрузив указанным выше ActiveX, которые есессно должны быть включены. Что то подобное:

Потому что прозрачность не градиентна, как указано по ссылке

12345c, ну и что это значит? Заблуждаемся или лень проверить? 
Открой фотошоп/gimp/что угодно, сделай градиентную прозрачность, постарайся сохранить её в PNG -24, да так что бы эта прозрачность убилась 

P.S. если у тбея это получиться, я буду думать что тени делал раньше под накуркой... и все кто их видел, тоже были под накуркой... или чего тяжелей 

Здесь http://www.alistapart.com/articles/pngopacity/ (англ.) что-то про это пишут, не проверял, не разбирался.

Ссылки по теме "Прозрачность в IE":
http://www.nbsp.ru/articles/2003/02/18/prozrachnyi_png.html - Прозрачный PNG, с комментариями
http://forum.firenet.ru/index.php?showtopic=251 - Прозрачные PNG в MSIE
http://www.webcode.ru/cgi/png/ - Прозрачность png. Формирование браузерозависимого кода на серверной стороне.
http://www.webmascon.com/forum/viewtopic.p...8d0ef3b49674995 - PNG или GIF - обсуждение в форуме
http://www.artlebedev.ru/tools/technogrett...ml/shadows/new/ - способы рисования теней и рамок элементов оформления 
http://webfx.eae.net/dhtml/pngbehavior/pngbehavior.html - PNG Behavior (англ.)

http://forum.vingrad.ru/index.php?showtopic=33475 - c тестом прозрачности для IE
http://forum.vingrad.ru/index.php?showtopic=107925 - Наложить картинку-фон на одноцветный фон ячейки
http://forum.vingrad.ru/index.php?showtopic=70591 - filter:progid:DXImageTransform
http://forum.vingrad.ru/index.php?showtopic=47033 -  Фильтры и Эффекты перехода
http://forum.vingrad.ru/index.php?showtopic=32774 , http://forum.vingrad.ru/index.php?showtopic=58990 ,  - прозрачность для флеш
http://forum.vingrad.ru/index.php?showtopic=43105 - png-формат в IE не отображается с прозрачным фоном; про необходимость DirectX для IE с этим решением.

Все решения на AlphaImageLoader (если прозрачность нужна отдельным каналом в PNG) или пользоваться CSS 3 для задания прозрачности всей картинке (можно даже тень попиксельно на div'ах сделать   ).

НО:

ИЕ по прежнему не лечиться до версии 7.0, там обещают нормальный PNG, следовательно его можно будет положить в бекграунд.

Проверил - правильные браузеры и ИЕ7 поддерживают полупрозрачность картинки, в том числе попиксельную. 

Другой вопрос - как её сделать через альфа-канал Фотошопа?
Полупрозрачность можно рисовать кистью-стирателем, присваивать слою или делать градиент со специальными установками (написано в справке). Но нет возможности задать альфа-канал (как делать - тоже в справке) как канал прозрачности. В 6-1 версии. Может, в следующих версиях Фотошопа это сделано?

  

Это ещё с древних времён было. Отркой каналы, создай новый альфа-канал, залей градиентом (инструмент такой есть). Для загогулин можно просто создать новый слой, нарисовать кривыми /чем угодно фигуру, залить градиентом, ctrl+click на слое для снятия селекции (можно сохранить в альфа канал).

Далее с полученным градиентом можно взять как селекцию и просто delete с нужной картинки. Можно по моему как слой-маску положить на другой слой, задавая градиентом не прозрачность.

пора использовать Fireworks      .

и все-таки не стоит забывать, что HTML нужен в 1ю очередь для передачи информации. Когда уже идут излишние красивости, то их нужно заменить на графику или activex объект. Поэтому вопросы по поводу прозрачности bg не стоит решать.