имхо без, в этом и прелесть , к данной задаче, т.к. надо же еще на фоторезистор напругу подать дабы что то измерить 

А что с микрофонным входом! 

Не только напругу, надо будет и схемку согласования сделать с ограничирелем амплитуды, а то не дай бог сдохнет звуковуха. 

А как насчет встроенного в Game Port примитивного ADC (АЦП)?   
Это там, куда допотопный джойстик втыкается. При отсутствии можно найти звуковуху с таким девайсом на борту. Там принцип простой, от подключенного сопротивления изменяется скорость разряда встроенного кондесатора. Примерный вес резистора на входе = 100 К. Подробнее можно почитать в доках про подключение аналогового джойстика. И дрова генерик джойстика в винде есть. И ДиректИнпут с ним работать должен..

А если делать на микроконтроллере, то посоветовал бы Atmel типа AT90S2313 - там ресурсов более чем достаточно, можно даже несложную логику обработки датчика организовать, его калибровочные данные, к примеру на борту микрика (EEPROM) хранить.  Сделать отслеживание допустимых "алярмовых" диапазонов, чтоб комп без нужды его не опрашивал, но чтоб он сам в комп кричал при превышении некоторых заданных порогов. Такой датчик можно будет даже без компа использовать после предварительной настройки и калибровки. 

Логично и для данной задачи имхо само то, только управление его как ? 

Вот как раз с управлением (получением данных) проблем-то должно быть меньше всего. Если залезть в MSDN, и в строке поиска набрать "Joysticks", то найдётся всё, что нужно.

Другое дело - помехоустойчивость. Скорее всего, датчик должен стоять вдали от компа, а передача уровня на большие расстояния... Понятно, что точность таких измерений оставит желать лучшего.
Нужно что-то, что без потерь можно передавать на приличные расстояния. Вариант с контроллером в этом смысле намного предпочтительнее, т.к. сам микрик можно расположить в непосредственной близости от датчика (внутри корпуса), и передавать оцифрованные данные можно например через RS232 (RS485), а для токовой петли, да на 9600, даже километр - не расстояние.
Или же можно передавать не уровень, но частоту, обычный аудио-сигнал, который тоже дойдёт без искажений, и который можно усиливать при необходимости. Тогда понадобится преобразователь Уровень-частота. Помнится, была книжица "Подключение измерительной аппаратуры к ZX-Spectrum", так там такой генератор был ядром всех подключений, и обслуживался через 1-битный вход (магнитофонный, с разделительным конденсатором). Просто частота сигнала этого генератора должна изменяться в зависимости от значения измеряемой величины. И если настроить этот генератор так, чтоб предельные значения с датчика умещались в звуковой диапазон, понимаемый звуковой картой, то проблем при распознавании этой частоты на аудио-входе не должно быть.