Когда оправдано использование eval ?

тогда, когда оно оправдано  
тогда, когда надо получить гибкость, даже ценой производительности. В первую очередь. Вообще, как сам понимаешь(только непонятно, зачем тогда спрашивать   ) ответ сильно зависит от конкретной задачи.

Только в особых случаях, когда действительно оправдано использование eval.   

ЗЫ. Если честно, то совсем не вижу, к чему ты клонишь.

Пожалуйста опишите эти случаи.

Всемогущий, ну ты даешь! Ты что, думаешь набрать набор рецептов?! Это ж на то и творчество - потому что всё определяется конкретной задачей. хочешь - весь код формируешь и выполняешь через eval, хочешь - реализуешь pattern "Команда" через ООП и получаешь ту же самую гибкость. а хочешь - клепаешь кучу php - скриптов с разным функционалом и делаешь include того, что надо. путей - множество. выбираешь сам! 

Один из самого простого и элементарного, это когда например тебе в процессе выполнения нужно унаследовать класс от друго класса, заранее неизвестного. Т.е. делать eval-ом промежуточный класс-посредник. Например:

Вот это например оправданный eval()   

eval is evil © кто-то

Единственный раз сталкивался с реальной необходимостью юзать eval:
надо было написать функцию, которая по строке типа "foo[subarray][subarray][blah]" выдать значение элемента массива: $foo['subarray']['subarray']['blah']

AztEK, А... print ${$str} ???????
Эвал всегда можно чем-то заменить... Всегда можно обойти..

Да, как сказал один умный дядя: "Если в вашей программе необходим эвал, то у вас что-то не так с проектированием".
  Я иногда использую эвал - но от лени. В любом из этих случаев можно обойтись без него, но лень-матушка ... 
 Главная проблема эвала в том, что код в эвале никогда никакой ZO не оптимизирует. И еще это допускает вероятную угрозу безопасности.

у меня было - шаблон для fprinf брался из БД. так же(для каждого случая - динамически) определялся список  аргументов. Делался eval, чтоб вызвать функцию fprintf с заранее неизвестным числом аргументов. как мне надо было сделать это без eval?

я не пропал,
  
я всех внимательно слушаю и внимаю

skyboy, у меня тоже была абсолютно такая же задача и поначалу  ее именно эвалом и решил.
 Но потом подумал, и несколько манипуляций со строкой шаблона - и я вообще без printf обошелся в итоге и бе эвала. Справился одними explode и implode 

я идиот    
спасибо за наводку!

у меня в шаблоне хранятся фразы для мультиязычного фейса, а шаблоном - потому как в разных языках морфология различна. порядок слов и всё такое. кроме того, вмоих фразах бывают ситуации вроде "что-то %1\$s здесь %2\$s и опять вот %1\$s", то есть количество мест для вставки отличается от количества аргументов - вроде как парсинг шаблона в этом случае приведет меня к написанию собственной функции printf, только гораздо более тормознутой 
Жаль, что нельзя передавать вместо списка аргументов вывода массив аргументов(по крайней мере, у меня не получилось: "printf('%s',array('44444'));" вывело лаконичное "Array") 

А разве fprintf принимает конечное кол-во паратмеров?

А это на что?